Kasih seorang ayah tidak pernah mengenal batas. Selagi masih bernyawa, segala kudrat dan fikirannya dicurahkan demi memastikan anak tersayang terus dilindungi, walaupun dia sendiri sedang bertarung dengan penyakit yang boleh meragut nyawanya pada bila-bila masa.
Begitulah kisah penulis Korea Selatan, Jeon Gyeong-cheol, yang dikenali sebagai “Peter Pan’s Dad”. Beliau dilaporkan meninggal dunia pada pukul 7.56 malam, 5 September lalu akibat kanser hati tahap akhir.
Pemergiannya berlaku hanya 24 hari selepas beliau muncul dalam program popular Korea Selatan, You Quiz on the Block, dan berkongsi kisah membesarkan anak lelakinya yang menghidap autisme tahap serius.
Sepanjang hayatnya, Jeon membesarkan seorang diri anak lelakinya yang kini berusia 27 tahun. Walaupun sudah dewasa dari segi usia, anaknya dilaporkan mempunyai keupayaan kognitif seperti kanak-kanak berumur sekitar dua hingga tiga tahun.
Keadaan tersebut menyebabkan anaknya memerlukan pemantauan serta bantuan berterusan dalam menjalani kehidupan seharian. Sebagai bapa tunggal, Jeon menjadi individu utama yang menjaga, melindungi dan menyediakan segala keperluan anaknya selama ini.
Namun, selepas disahkan menghidap kanser hati tahap akhir, perkara yang paling merisaukan Jeon bukanlah kematian. Sebaliknya, beliau lebih bimbang memikirkan nasib anaknya selepas ketiadaannya kelak.
Menyedari hayatnya semakin singkat, Jeon mula mencari sebuah tempat yang sesuai dan selamat untuk didiami anaknya selepas pemergiannya.
Perjalanan tersebut kemudian dirakamkan menerusi sebuah koleksi esei yang diterbitkan tahun ini, dengan judul yang diterjemahkan secara bebas sebagai Goodbye, Peter Pan.
Buku berkenaan bukan sekadar mencatatkan pengalaman hidupnya sebagai seorang bapa kepada anak autisme, malah membawa suara ibu bapa yang sentiasa dihantui persoalan tentang masa depan anak kelainan upaya apabila mereka sudah tiada.
Sehingga ke penghujung hayatnya, Jeon terus berusaha merealisasikan impian untuk membangunkan “Neverland”, sebuah komuniti khas bagi individu yang mempunyai ketidakupayaan perkembangan.
Komuniti tersebut diimpikan sebagai tempat yang mampu menawarkan penjagaan sepanjang masa, sekali gus memberikan perlindungan dan kehidupan lebih terjamin kepada golongan berkenaan apabila ibu bapa atau penjaga mereka sudah tiada.
Jeon turut berjanji untuk menyumbangkan royalti serta hasil berkaitan bukunya bagi menubuhkan Peter Pan Foundation. Yayasan itu dirancang bagi membantu merealisasikan kemudahan penjagaan 24 jam yang dicita-citakannya.
Ketika muncul dalam You Quiz on the Block pada 12 Ogos lalu, Jeon mendedahkan bahawa beliau berjaya hidup lebih dua kali ganda daripada jangka hayat yang diramalkan oleh doktor.
Menurutnya, anak kesayangan menjadi sumber kekuatan yang mendorongnya untuk terus bertahan. Kasih terhadap anak membuatkan beliau enggan menyerah, biarpun tubuhnya semakin lemah akibat penyakit.
Apabila ditanya tentang perkara yang mahu disampaikan kepada anaknya, Jeon berharap dirinya akan terus dikenang sebagai seorang lelaki yang baik, meskipun anaknya mungkin tidak memahami mengapa bapanya tiba-tiba menjadi tua dan menghilang daripada kehidupannya.
Kata-kata tersebut menyentuh hati ramai kerana menggambarkan kerisauan terbesar seorang bapa, bukan tentang dirinya yang bakal pergi, tetapi tentang anak yang terpaksa ditinggalkan.
Selepas kematiannya, pasukan produksi You Quiz on the Block memberikan penghormatan terakhir menerusi media sosial. Mereka mengenang Jeon sebagai individu yang terus mengimpikan dunia lebih baik untuk golongan kurang upaya perkembangan sehingga ke akhir hayatnya.
Atas permintaan Jeon, upacara pengebumiannya diadakan tanpa majlis penghormatan terbuka kepada umum.
Walaupun perjuangannya terhenti, kasih dan impian yang ditinggalkan tetap membawa makna besar. Kisah Jeon bukan sahaja menggambarkan pengorbanan seorang bapa, malah membuka mata masyarakat terhadap kebimbangan yang ditanggung oleh ibu bapa kepada anak istimewa.
Bagi mereka, persoalan “siapakah yang akan menjaga anak selepas kami tiada?” bukan sekadar kebimbangan tentang masa hadapan. Ia merupakan persoalan yang menghantui fikiran setiap hari.
Pemergian “Peter Pan’s Dad” meninggalkan satu pesan yang cukup mendalam; anak istimewa bukan hanya memerlukan kasih keluarga, tetapi turut memerlukan sistem sokongan dan komuniti yang mampu melindungi mereka sepanjang hayat.
Sumber: Korea Times
