ISTANA Sepachendera dibina pada 1882 sebagai tanda kasih Almarhum Sultan Abdul Hamid Halim Shah terhadap Che Sepachendera. - UTUSAN/SHAHIR NOORDIN
Di bumi Jelapang Padi, Kedah, berdiri sebuah istana lama yang bukan sahaja kaya dengan nilai sejarah, malah menyimpan kisah cinta diraja yang cukup istimewa.
Dikenali sebagai Istana Sepachendera, bangunan bersejarah ini dibina pada tahun 1882 oleh Almarhum Sultan Abdul Hamid Halim Shah sebagai tanda kasih buat isteri pertama baginda, Che Sepachendera.
Kisah cinta di sebalik pembinaannya sering dibandingkan dengan Taj Mahal di India, monumen cinta Shah Jahan buat isterinya, Mumtaz Mahal. Namun di Kedah, kisah ini mempunyai identiti dan sejarahnya yang tersendiri.
Almarhum Sultan Abdul Hamid Halim Shah yang memerintah Kedah dari tahun 1881 hingga 1943 dikatakan mahu menterjemahkan rasa kasih baginda kepada isteri bukan sekadar melalui kata-kata.
Hanya setahun selepas menaiki takhta, baginda membina sebuah istana khas sebagai hadiah buat Che Sepachendera yang dipercayai berasal daripada keluarga bangsawan Siam.
Lebih bermakna, istana ini turut menyaksikan kelahiran empat orang anakanda baginda iaitu Tunku Ibrahim yang bergelar Tunku Sulong, Tunku Rokiah, Tunku Zam Zam dan Tunku Kasim.
Keempat-empat mereka dikatakan membesar di istana berkenaan bersama ayahanda dan bonda. Ini menjadikan bangunan tersebut bukan sekadar kediaman diraja, tetapi sebuah tempat yang menyimpan kisah kehidupan keluarga Sultan Abdul Hamid Halim Shah dan Che Sepachendera.
Istana Sepachendera dahulunya turut dikenali sebagai Istana Kampung Baru, mengambil nama sempena kawasan tempat ia dibina.
Dari sudut seni bina, bangunan tiga tingkat ini mempunyai keunikan tersendiri apabila menggabungkan unsur seni bina Siam dan Melayu lama.
Reka bentuknya bersifat simetri, lengkap dengan dinding melengkung, gerbang di bahagian teres serta tiang-tiang kukuh yang menyerlahkan identiti klasik bangunan tersebut.
Tangga yang berliku turun ke kiri dan kanan turut menjadi antara ciri menarik istana ini. Gabungan elemen tersebut menjadikan seni binanya mempunyai karakter tersendiri yang membezakan bangunan ini daripada kebanyakan bangunan moden yang terdapat di sekitarnya.
Walaupun sebahagian struktur asalnya semakin terhakis dimamah usia, Istana Sepachendera masih mengekalkan karakter yang membuatkan kita dapat membayangkan kemegahannya suatu ketika dahulu.
Satu lagi cerita yang sering dikaitkan dengan bangunan bersejarah ini ialah dakwaan bahawa putih telur dan madu lebah digunakan ketika proses pembinaannya.
Bahan tersebut dipercayai dicampurkan bagi membantu menguatkan struktur bangunan.
Bagaimanapun, kesahihan cerita ini masih belum dapat dipastikan.
Menurut pandangan sejarawan, teknologi simen sebenarnya sudah berkembang sekitar tahun 1882. Justeru, kisah penggunaan putih telur dan madu lebah mungkin sekadar kepercayaan masyarakat terdahulu atau cerita yang diwariskan dari satu generasi ke generasi lain.
Walaupun belum dapat dibuktikan secara muktamad, kisah ini tetap menambahkan lagi keunikan serta aura tersendiri pada Istana Sepachendera.
Cerita seperti ini juga memperlihatkan bagaimana sesebuah bangunan bersejarah bukan sahaja dikenang melalui fakta pembinaannya, tetapi turut hidup melalui cerita lisan dan kepercayaan yang diwariskan oleh masyarakat.
Di sebalik usianya yang semakin tua, Istana Sepachendera mempunyai potensi besar untuk dikekalkan sebagai antara warisan penting negeri Kedah.
Kedudukannya yang strategik di tengah bandar raya Alor Setar menjadikan istana ini bukan sahaja bernilai dari sudut sejarah, malah mampu menjadi tarikan pelancongan jika dipulihara dengan baik.
Usaha menjaga bangunan seperti ini penting supaya generasi akan datang tidak hanya mengenali sejarah melalui buku, tetapi berpeluang melihat sendiri tinggalan yang menjadi saksi kepada kehidupan masyarakat dan keluarga diraja terdahulu.
Pemeliharaan bangunan lama juga dapat membantu memastikan nilai seni bina dan cerita di sebaliknya tidak hilang ditelan pembangunan serta peredaran masa. Setiap bahagian yang masih kekal mempunyai nilai tersendiri dalam menceritakan perjalanan sejarah Kedah.
Lebih daripada sebuah bangunan lama, Istana Sepachendera adalah simbol cinta, keluarga dan warisan.
Di sebalik dindingnya yang semakin dimamah usia, tersimpan kisah seorang sultan yang mahu meninggalkan tanda kasih buat isterinya dalam bentuk yang terus dikenang lebih satu abad kemudian.
Kisah tersebut menjadikan istana ini bukan sekadar tinggalan fizikal daripada zaman pemerintahan terdahulu. Ia membawa bersama cerita mengenai kasih sayang, kehidupan keluarga diraja, seni bina serta sebahagian daripada perjalanan sejarah negeri Kedah.
Selepas lebih satu abad, bangunan ini masih berdiri membawa kisahnya sendiri. Selagi warisan seperti ini terus dihargai dan dipelihara, kisah yang tersimpan di sebalik pembinaannya juga dapat terus diceritakan kepada generasi akan datang.
BACA LAGI : “Jus Kasih Isteri Buat Suami.” Wanita Ni Buatkan Jus Bantu Turunkan Tahap Kolesterol. Badan Pun Jadi Ringan!
Sumber : Utusan
